Nära dig av Nicci French är mer av rysare än deckare. En seriemördare väljer ut tre attraktiva kvinnor. Först skriver han brev där han berättar att han ska döda dem. Till en början tror de att det är en ofarlig knäppskalle, men han är en farlig galning. Och han är någon de träffat - någon som de tror är en vän eller någon som de kanske bara träffat en enda gång.

Den första kvinnan är Zoe, en ung trevlig lärare som bor i ett kyffig lägenhet, som hon förgäves försöker få såld. Är det någon av de många spekulanterna som skrivit breven? Nästa kvinna är Jenny, betydligt mindre sympatisk av typen "snorkig brittisk överklasskäring". Hon skickar bort sina båda äldsta barn till internatskola och har ändå aldrig tid för dem, ens när de är hemma. Den yngste tar en au pair-flicka hand om, för Jenny är ju så upptagen trots att hon inte har något arbete. Dessutom har hon en städerska. Jenny sysselsätter sig med att övervaka renoveringen av deras nyinköpta hus. Huset är fullt av hantverkare, är någon av dem den hotfulle brevskrivaren?